Комментарий: Что мы узнали из смертоносного теплового купола Вашингтона в 2021 году

Джим Мартин, владелец Espresso Connection, чувствует жар от вентиляционного отверстия в одной из своих кофейных палаток, закрытых во второй половине дня из-за чрезмерной жары, 28 июня 2021 года в Мерисвилле. (Энди Бронсон / фото из архива The Herald)

Тепловой купол 2021 года стал причиной гибели более 400 человек в штате. Вот как подготовиться к следующему.

Джейсон Фогель и Брайан Г. Хеннинг/ Для разговора

Жаркий купол, обрушившийся на северо-запад Тихого океана в конце июня 2021 года, встретил население, совершенно не готовое к нему.

Почти две трети домохозяйств с доходом 50 000 долларов или меньше и 70 процентов арендованных домов в округах Вашингтона Снохомиш, Кинг и Пирс не имели кондиционеров. В Спокане почти четверть респондентов опроса не имели кондиционера в доме, а среди тех, у кого он был, каждый пятый сталкивался со значительными, часто финансовыми, препятствиями при его использовании.

Представьте, что у вас нет возможности охладить свой дом, поскольку температура подскочила до 108 градусов по Фаренгейту, а в некоторых местах до 120 F. Люди на городских островах тепла — территориях с небольшим количеством деревьев и большим количеством асфальта и бетона, способных поглощать и излучать тепло — видели температуру на целых 14 градусов выше этой.

Подобные экстремальные тепловые катастрофы становятся все более распространенными в регионах, где сильная жара раньше была редкостью. Отключения электроэнергии во время сильной жары также могут подвергнуть неожиданному риску жителей, которые считают, что они защищены, поскольку у них есть кондиционеры в домах. Чтобы подготовиться, города, районы, компании и отдельные лица могут уже сейчас предпринять шаги, которые могут уменьшить вред.

В новом отчете, написанном совместно с коллегами из университетов и Департаментом здравоохранения штата Вашингтон и опубликованном накануне двухлетней годовщины аномальной жары, мы показываем, как агентства муниципального планирования, департаменты парков, местные агентства здравоохранения, общественные организации, такие как церкви и некоммерческие организации, многочисленные государственные учреждения, больницы, специалисты общественного здравоохранения и сотрудники служб экстренной помощи, а также отдельные лица и семьи могут сыграть жизненно важную роль в снижении риска.

Тепловой купол 2021 года стал самой смертоносной погодной катастрофой в истории Вашингтона. По данным нашего исследования, в период с 27 июня по 3 июля в штате погиб 441 человек. Медицинские системы были перегружены.

Есть множество способов избежать этого смертельного исхода в будущем. Многие исходят из того, что экстремальная жара рассматривается как долгосрочное снижение риска, а не просто краткосрочное реагирование на чрезвычайные ситуации.

Проектирование условий охлаждения: Озеленение городской среды может снизить воздействие тепла и спасти жизни. Например, посадка деревьев и строительство тенистых сооружений там, где люди наиболее подвержены воздействию жары, могут обеспечить местное облегчение от экстремальных температур. Это включает в себя обеспечение тени в зданиях без кондиционеров и открытых общественных местах, таких как автобусные остановки и парки.

Засаживание крыш растительностью, известной как зеленые крыши, или покраска их в белый цвет, чтобы они отражали тепло, а не поглощали его, также может снизить температуру крыши на десятки градусов. При широком использовании они могут на несколько градусов снизить эффект острова тепла во всем районе.

Подобные усилия, наряду с кампаниями по посадке деревьев в общественных парках и полосах отвода, а также постановлениями, требующими затенения деревьев для парковок и частных проектов развития, могут изменить городской жаркий ландшафт.

Охват уязвимых групп населения:Когда наступают волны жары, информационно-пропагандистские усилия с учетом культурных нюансов, ориентированные на наиболее уязвимые группы населения и привлекающие источники, которым они доверяют, могут спасти жизни.

Было показано, что правительственные рекомендации по жаре в традиционных средствах массовой информации, таких как радио, газеты, телевидение и Интернет, имеют ограниченный успех в изменении поведения людей. В опросе, проведенном в Спокане в 2022 году, 88 процентов респондентов указали, что они вряд ли покинут свой дом во время сильной жары, например, чтобы пойти в центр охлаждения. Причины были разными, включая неправильное восприятие личного риска, страх оставить дома незанятыми, нежелание оставлять домашних животных и недоверие к правительству.